Wie kann man über Sport kommunizieren/berichten, ohne die Nutzungsrechte der geschützten olympischen Zeichen zu verletzen?

Andererseits möchten viele Unternehmen, die nicht dafür bezahlen wollen oder können, mit den Spielen in Verbindung gebracht zu werden, natürlich die Gelegenheit nutzen, um über ein sportliches Thema rund um die Veranstaltung zu kommunizieren, auch auf die Gefahr hin, den juristischen Zorn der olympischen Organisationen, die Eigentümer dieser geschützten Zeichen, zu erregen.  

Es ist daher von entscheidender Bedeutung, den Grad des rechtlichen Schutzes zu untersuchen, der den olympischen Zeichen gewährt wird, damit diese Unternehmen in ihrer Kommunikationsstrategie besonders wachsam und verantwortlich sind, sobald sie sich der Nutzung dieser geschützten Zeichen mehr oder weniger annähern.   

Die mit den Olympischen und Paralympischen Spielen verbundenen Zeichen sind das ausschließliche Eigentum der internationalen oder nationalen Organisationen, die für die Spiele verantwortlich sind (COJOPP[1], IOC[2], CPI , CPI[3], CNOSF[4], CPSF[5], Equipe de France Olympique usw.). Ein Leitfaden zu diesen privaten Rechten wurde übrigens 2022 vom COJOPP im Vorfeld der Olympischen Spiele in Paris herausgegeben.   

Zu diesen universellen Zeichen gehören: die olympische Flamme, die Fackel, die olympischen Ringe, die Kombination der fünf kontinentalen Farben, die mit diesen Ringen verbunden sind, und die Begriffe "J.O.", "Spiele", "Olympische Spiele" (usw.). Auf nationaler Ebene sind diese Begriffe mit der ausrichtenden Stadt oder dem CNOSF verbunden: "Paris 2024", das Motto, die Medaille oder auch das olympische Maskottchen.   

Diese Zeichen gelten auf internationaler (Artikel 7 der Olympischen Charta) und nationaler Ebene (Artikel L. 141-5 des Sportgesetzes) als "olympische Eigenschaften".  

Ihr Schutz beruht hauptsächlich auf (i) geistigen Eigentumsrechten (Marken, Geschmacksmuster, Urheberrecht usw.) und (ii) geistigen Rechten, die speziell durch das Sportgesetzbuch (in Frankreich) und verschiedene internationale Abkommen über die Olympischen Spiele, wie die Olympische Charta, geschützt sind.[6].  

Ausnahmen : ​

Einige Verwendungszwecke bleiben jedoch auch ohne "Lizenz" erlaubt, sofern sie rein informativer und nicht kommerzieller Natur sind. Zum Beispiel dürfen Presse, Fernsehen und Film selbstverständlich die olympischen Begriffe und Symbole verwenden, um über Ereignisse zu berichten, gemäß dem Recht auf Information, dem Presserecht und den Ausnahmen vom Urheberrecht.   

Es ist daher FUNDAMENTAL für diese Unternehmen, ihre Rechte und Grenzen zu kennen, wenn sie dieses Ereignis für ihre Kommunikation nutzen.  

​Einerseits stellt die nicht genehmigte Verwendung der olympischen Marken und Zeichen (oder jedes anderen mit den Olympischen Spielen verbundenen geistigen Eigentums) in identischer oder ähnlicher Weise ein Fälschungsdelikt dar, das nach den Bestimmungen des Code de la Propriété Intellectuelle (Gesetz über geistiges Eigentum) und des Code du Sport (Sportgesetz) verboten ist.  

 Aber auch ohne diese Zeichen zu verwenden, kann eine Kommunikation oder Vermarktung, die bestimmte Begriffe oder Grafiken aus der Welt des Sports verwendet, insbesondere durch ihre Kombination oder Konvergenz einen objektiven Willen zur Verbindung mit dem Ereignis erkennen lassen. In diesem Zusammenhang besteht die Gefahr, dass sie als parasitäre Handlung eingestuft wird. Auch als "Ambush Marketing" bezeichnet, handelt es sich hierbei nicht speziell um eine Verletzung eines Rechts auf geistiges Eigentum, sondern vielmehr um den Willen, von den Bemühungen, Investitionen und dem Know-how eines Dritten unrechtmäßig zu profitieren, indem man sich in den Sog seines Erfolgs begibt. Bei den Olympischen Spielen könnte Ambush Marketing die Verwendung einer Kombination oder Kumulierung mehrerer nichtolympischer Sportsymbole (mehrere Sportarten, Medaillen, Farben, die Wörter "Paris" oder "2024" allein ...) auf ein und demselben Produkt oder in ein und derselben Werbung sein, die zusammenlaufen, um in der öffentlichen Wahrnehmung einen impliziten Bezug zu den Olympischen Spielen herzustellen.   

Fälschung und Trittbrettfahren führen zu einer zivilrechtlichen Haftung des Urhebers aus unerlaubter Handlung und werden daher sowohl zivilrechtlich (meistens) als auch strafrechtlich geahndet.  

Auf zivilrechtlicher Ebene besteht neben der Verpflichtung, die beanstandeten Handlungen zu unterlassen, vor allem ein finanzielles Risiko, da die Gerichte erhebliche Schadensersatzzahlungen verhängen können. Außerdem kann die Veröffentlichung des Gerichtsurteils in der Presse vorgesehen sein, was eine schlechte Werbung für das Unternehmen darstellt.  

Strafrechtlich (vor allem bei Produktfälschungen) sind solche Aktionen zwar seltener, doch werden solche Handlungen mit Geldstrafen (mehrere Hunderttausend Euro) und Gefängnisstrafen geahndet, zusätzlich zu den Schadensersatzzahlungen, die der Zivilpartei (den olympischen Organisationen) zugesprochen werden.  ​

Beispielsweise entschied das Tribunal de Grande Instance de Paris in einer Entscheidung vom 10. April 2014[7] in einem Fall von Parasitismus zugunsten des CNOSF entschieden. Das Unternehmen Internet Creative Company wurde verurteilt, weil es die Kennzeichen der olympischen Bewegung sowie ihre bekannten Marken verletzt hatte. Diese Verurteilung ergab sich aus der Verwendung des Begriffs "olympisch" und der Abbildung der olympischen Ringe (des olympischen Symbols) im Rahmen einer Werbekampagne mit dem Titel "Olympischer Ausverkauf". Das Gericht betonte, dass diese Aktionen eine opportunistische Ausnutzung der Olympischen Spiele 2012 in London darstellten, da sich das Unternehmen ohne Genehmigung in den Sog dieses symbolträchtigen Ereignisses begeben hatte. Der Begriff "olympisch" ist als notorische, nicht eingetragene Marke anerkannt, die dank der weltweiten Ausstrahlung der Olympischen Winter- und Sommerspiele einen außergewöhnlichen Ruf genießt. Wenn er allein oder zusammen mit dem Wort "Spiele" verwendet wird, erinnert er eindeutig an dieses weltweite Sportereignis. Daher stellt die Verwendung des Ausdrucks "Olympischer Ausverkauf" in Verbindung mit den olympischen Ringen auf der Internetseite des Unternehmens zur Bewerbung von Motorradausrüstung eine Verletzung der notorischen Marke "olympisch" sowie der eingetragenen Bildmarke, die die "olympischen Ringe" darstellt, dar.  

In einem Urteil vom 10. März 2016 entschied das Berufungsgericht von Versailles[8]in Aufhebung eines Urteils des TGI Nanterre vom 21. November 2013 entschieden, dass die Veranstaltung eines Gewinnspiels mit dem Namen "Olympische Spiele Vancouver 2010" durch die Firma Bushnell Outdoor Products auf der Internetseite der Marke "Bollé" eine Form von Trittbrettfahren darstellte, die dem CNOSF schadete. Das Gericht erinnert daran, dass die Bezeichnung "J.O." eine notorische Abkürzung ist, umso mehr, wenn sie mit der Stadt, die die Spiele ausrichtet, und dem Jahr, in dem die Spiele stattfinden, in Verbindung gebracht wird. Der vom Unternehmen verwendete Begriff "Olympische Spiele" ist daher Teil der "olympischen Eigenschaften" und darf nicht ohne Genehmigung für kommerzielle und gewinnbringende Zwecke verwendet werden. Folglich wurde Bushnell Outdoor Products dazu verurteilt, dem CNOSF einen Betrag von 20.000 Euro als Schadensersatz zu zahlen, um diese parasitären Handlungen auszugleichen.  

   

Die Schwierigkeit besteht also darin, bei der Verwendung geeigneter Sportsymbole und -zeichen im Jahr 2024 (wie vor oder nach jedem olympischen Ereignis) ein Gleichgewicht zu finden zwischen einer legitimen Verwendung, die nicht gegen die olympischen Eigenschaften verstößt, und einer kritikwürdigen Verwendung, die zu auffällig ist, um auf der olympischen Welle zu reiten, indem sie Verwirrung über die Verbindung des betreffenden Unternehmens mit der Organisation der Olympischen Spiele stiftet.  

Um nicht mit schweren Verurteilungen rechnen zu müssen, ist es unerlässlich zu verstehen, dass die Nutzung der olympischen Symbole strengen Vorschriften unterliegt. Um die Symbole der Olympischen Spiele (die fünf Ringe, das olympische Emblem von Paris 2024, die olympische Flamme oder Fackel, die Begriffe "Olympische Spiele Paris 2024", "olympisch" oder "Olympische Spiele"...) vertraglich für kommerzielle, werbliche oder gewinnbringende Zwecke nutzen zu können, ist es in der Regel zwingend erforderlich, zuvor eine Lizenz vom IOC oder vom OCOG zu erwerben, die natürlich je nach dem Grad der vom interessierten Unternehmen gewünschten "Partnerschaft" kostenpflichtig ist.   

Ohne eine Lizenz kann das Unternehmen je nach Art der verwendeten Kommunikation wegen Fälschung oder Parasitismus belangt werden. Je weiter die verwendeten Zeichen von den geschützten olympischen Symbolen entfernt sind, desto geringer ist das Risiko einer Fälschung; je mehr jedoch die Kommunikation, die sich auf sportliche Symbole bezieht, so charakterisiert werden kann, dass sie irgendeine Verbindung zum Olympismus suggeriert, desto größer ist das Risiko des Trittbrettfahrens.  

Dennoch haben Nicht-Partner (nicht lizenzierte) Unternehmen, die opportunistisch rund um das Ereignis kommunizieren möchten und dabei Verwechslungen vermeiden wollen, natürlich Rechte, die es zu bekräftigen gilt. Es besteht also ein prekäres Gleichgewicht zwischen den unternehmerischen Freiheiten und der Meinungsfreiheit jedes Unternehmens auf der einen Seite und dem Schutz der Rechtsmonopole der olympischen Organisationen auf ihre Erkennungszeichen und des fairen Wettbewerbs auf der anderen Seite.  

Im Allgemeinen ist es möglich, Sportkommunikation ohne die olympischen Zeichen zu verwenden: Eine Schuhmarke kann z. B. Tennis, Basketball und Bogenschießen kommunizieren). Ebenso ist die Verwendung der Jahreszahl "2024" normalerweise zulässig, während der Ausdruck "Paris 2024" nicht zulässig wäre. Auch wenn sich die Kommunikation der DNA der Olympischen Spiele annähert, ist die Erwähnung mehrerer Sportarten in Abbildungen oder Slogans zulässig, solange sie nicht mit anderen Elementen kombiniert werden, die mit den Olympischen Spielen in Verbindung gebracht werden können, oder solange die Kombination nicht zu Verwechslungen führt. Auch Farbkombinationen sind weiterhin erlaubt, solange sie sich nicht zu sehr an die fünf olympischen Farben annähern. Wie bereits erwähnt, ist die olympische Medaille alleiniges Eigentum des IOC; dennoch ist die Abbildung von nichtolympischen Sportmedaillen erlaubt, da bei vielen anderen Wettbewerben Medaillen verwendet werden (Weltcups usw.). Auch die Verwendung von stilisierten Figuren, die Sportler in Aktion darstellen, bleibt legal (vorbehaltlich des Rechts am eigenen Bild, wenn das Bild keine Zeichnung ist, sondern eine reale Person abbildet).  

Insbesondere ist erhöhte Wachsamkeit geboten, sobald sich die Kommunikation auf eine kumulative Verwendung von Sportreferenzen bezieht, auch wenn diese keine geschützten olympischen Zeichen reproduzieren oder kopieren).   

Schließlich wurden in der Hektik der Vorbereitungen für die Spiele in Paris 2024 bereits verschiedene Fälle von Produktfälschung festgestellt. Offizielle Produkte, insbesondere Maskottchen, sind das bevorzugte Ziel dieser betrügerischen Praxis. Aus diesem Grund haben die französischen Behörden vor kurzem einen großen Bestand von 603 angeblich offiziellen Maskottchen bei einem Großhändler in Aubervilliers, Seine-Saint-Denis, beschlagnahmt. Diese betrügerischen Produkte werden auf Beschluss des OCOG Paris 2024 (Organisationskomitee für die Olympischen Spiele) vernichtet. Angesichts dieser wachsenden Bedrohung mobilisierte der stellvertretende Minister für öffentliche Finanzen, Thomas Cazenave, mehr als 1200 Zollbeamte, um das Bewusstsein für die Notwendigkeit zu schärfen, gegen die Fälschung offizieller Produkte der Olympischen und Paralympischen Spiele vorzugehen. (Quelle: Sechshundert gefälschte Paris 2024-Spielzeuge bei einem Großhändler in Aubervilliers beschlagnahmt - Le Parisien)  

Um Ihre legale Kommunikationsstrategie für 2024 festzulegen und gleichzeitig zu vermeiden, dass Sie sich den Risiken aussetzen, die mit der Verletzung olympischen Eigentums verbunden sind, stehen Ihnen die auf geistiges Eigentum und Parasitismus spezialisierten Anwälte der Kanzlei Rödl & Partner zur Verfügung!  ​

[1] Organisationskomitee für die Olympischen und Paralympischen Spiele in Paris  

[2] Internationales Olympisches Komitee